Еще несколько десятилетий назад амарант использовался преимущественно в декоративных целях. Его можно было увидеть во дворах или на приусадебных участках. Неприхотливость растения, его способность цвести в течение трех-четырех месяцев радовали дачников и их соседей. Сегодня, открыв для себя его лечебные свойства, люди все чаще применяют листья, соцветия и зёрна амаранта в кулинарии и народной медицине.

Содержание:

1. История растения
2. Польза семян амаранта
3. Зерна амаранта в кулинарии
   • Каша из зерен
   • Хлеб из амаранта
   • Печенье из муки
   • Амарантовые котлеты
   • Рыбные котлеты с амарантом
4. Худеем вместе с амарантом
5. Как правильно выбирать и хранить зерна?
6. Противопоказания

История растения

В Европу амарант привезли из Америки, где индейцы использовали его зёрна для изготовления круп и муки. Наряду с кукурузой и бобами он был наиболее популярной зерновой культурой инков и ацтеков.

В европейских странах к новому растению отнеслись настороженно. Его пищевая ценность и уникальные целебные свойства долго оставались неизвестны широкому кругу. В России амарант и вовсе завоевал славу красивого, но бесполезного сорняка.

В наши дни исследователи доказали его полезный химический состав, благодаря которому можно лечить множество заболеваний и вернуть организму молодость, красоту и хорошее настроение.

Большую ценность для народной медицины представляют семена растения. Зёрна амаранта отделяют и хранят отдельно. Их высоко ценят благодаря наличию в составе аминокислот и значительному количеству белка, который превышает показатели сои и пшеницы.

Польза семян амаранта

Еще в древние времена существовало поверье, что употребление в пищу зёрен амаранта может продлить жизнь на долгие годы. Растению приписывали способность даровать бессмертие. Со временем медицина подтвердила уникальные свойства растения. И хотя вечную жизнь оно даровать не может, его успешно применяют для профилактики и лечения многих заболеваний.

В состав растения входят:

• большое количество белка, жиров, углеводов и клетчатки;
• бета-каротин, рибофлавин, витамины С, Е, Р, В, фолиевая кислота;
• полезные макроэлементы калий, магний, кальций и фосфор;
• необходимые микроэлементы – железо, цинк, селен, медь;
• жирные кислоты;
• сквален – редкое вещество, необходимое для снабжения органов и тканей кислородом, укрепления иммунной системы, профилактики возникновения онкологических заболеваний.

Зёрна амаранта представляют большую питательную ценность, благодаря большому количеству белка и жира в составе. Наличие клетчатки улучшает работу органов пищеварения и ускоряет вывод  вредных веществ из организма.

В состав семян входит еще одно уникальное вещество – лизин. Оно укрепляет мышцы, является дополнительным источником кальция, ускоряет обмен веществ, препятствует истончению и выпадению волос, не давая шансов мужскому облысению.

Применение зерен амаранта в медицинских целях заключается в:

• обеспечении организма необходимыми витаминами и полезными веществами;
• лечении гипертонии, проблем с почками, патологий печени, заболеваний эндокринной системы;
• устранении нарушений в работе нервной системы;
• нормализации обмена веществ и лечении ожирения;
• устранении симптомов кожных и стоматологических болезней;
• лечении заболеваний глаз, улучшении остроты зрения;
• укреплении иммунитета и общего тонуса организма.

Диетические волокна в составе зерен притупляют чувство голода и уменьшают аппетит, тем самым избавляя человека от желания частых перекусов, что ведет к перееданию и набору лишних килограммов.

Зёрна амаранта в кулинарии

Вопрос, что приготовить из семян амаранта, чтобы порадовать своих родных и близких людей, уже давно не в диковинку для тех, кто культивирует растение. Из них получаются пикантные на вкус и очень полезные каши, а мука из семян этого растения – отличная альтернатива пшеничной муке для выпекания блинов, пирогов и булочек.

Зёрна амаранта хорошо сочетаются по вкусу с мясом курицы и индейки, ягодами (клюквой, вишней, смородиной), кисломолочными продуктами (йогуртом, ряженкой, айраном), различными фруктами и зеленью.

Среди рецептов, помогающих узнать, как готовить семена амаранта, есть мясные фрикадельки, морковные котлеты, запеканки и даже десерты.

Каши из круп зёрен амаранта рекомендованы, в первую очередь, людям с противопоказаниями к продукции, содержащей глютен.

Каша из зёрен

Стакан семян заливают тремя стаканами воды, доводят до кипения. Кашу ставят на маленький огонь и варят до готовности, прикрыв кастрюлю крышкой. Время от времени кашу помешивают деревянной ложкой. Время приготовления блюда – 40-45 минут. В готовый продукт по вкусу добавляют кусочки фруктов, корицу, мед, орехи.

Зёрна амаранта перерабатывают для того, чтобы получить муку. Она имеет специфический аромат и необычный вкус с ореховыми нотками. Поскольку в муке из этого растения мало клейковины, для выпечки желательно ее сочетание с пшеничной мукой.

Оригинальный вкус ореха позволяет использовать муку в качестве загустителя при приготовлении соусов и подлив. Также из зёрен готовят крахмал, превышающий своими позитивными свойствами кукурузный и картофельный.

Хлеб из амаранта

Самая вкусная выпечка получается из смеси амарантовой муки с ржаной, пшеничной или кукурузной. Наиболее распространен следующий рецепт. Чайную ложку соды смешивают со стаканом пшеничной муки и просеивают. Добавляют стакан зерен амаранта, взбитый яичный белок, ложку растопленного маргарина и стакан сметаны. Полученную массу выкладывают в смазанную маслом форму и пекут в горячей духовке около получаса. В тесто можно добавить мед, пюре из спелых бананов, орехи, ванилин.

Печенье

Смешивают кукурузный крахмал с дрожжами и поджаривают смесь до появления корочки. Взбивают смесь из сахара, маргарина, яиц и ванилина, разбавляют ее молоком. Все ингредиенты соединяют, формируют тесто и лепят печенье. Его выкладывают на противень на достаточном расстоянии друг от друга и выпекают в течение 30-35 минут в горячей духовке.

Любители оригинальных овощных блюд тоже не останутся обделенными.

Амарантовые котлеты

Стакан красной фасоли смешивают с половиной стакана зерен амаранта, заливают водой и кипятят в течение четверти часа. В смесь добавляют нарезанный лук, отварную картофелину, кориандр и половину стакана панировочных сухарей. Из смеси формируют котлеты и выкладывают их на смазанный маслом противень. Доводят котлеты до готовности в духовке, подают их с кетчупом или томатным соусом.

Рыбные котлеты с амарантом

Рыбное филе смешивают с мукой из зёрен амаранта, добавляют морковь, лук, замоченный в молоке черствый хлеб, и пропускают все через мясорубку. Формируют лепешки со сливочным маслом, обваливают их в панировочных сухарях и жарят на сковороде до образования румяной корочки. Подают со сметаной и зеленью.

Большую пользу приносят проросшие семена растения. Их употребление в пищу помогает эффективно снизить риск возникновения инфаркта или инсульта, поддерживает организм при заболевании сахарным диабетом, способствует быстрому заживлению внутренних язв, снижает уровень холестерина.

Семена амаранта готовят следующим образом:

• помещают на дно банки, заливают небольшим количеством воды, следя за тем, чтобы она не покрывала семена полностью, обеспечивая к ним доступ кислорода;
• помещают банку в темное прохладное место, лучше в холодильник и выдерживают ее до тех пор, пока на семенах не появятся отчетливые ростки;
• проросшие принимают в первой половине дня в течение 1-2 месяцев, добавляя их к различным блюдам;
• если прием проходит в период обострения заболевания, количество зерен и время употребления можно увеличить.

Худеем вместе с амарантом

Какие только диеты не находят представительницы прекрасного пола для того, чтобы избавиться от лишних килограммов! Не все знают, что амарант будет отличной поддержкой в период приведения фигуры в желаемую форму. Знание, как употреблять зёрна амаранта во время диеты, поможет сжечь лишний жир, укрепить мышечную массу, придав ее нужную рельефность, не позволив ей при этом обвиснуть.

Белок в составе создает эффект «насыщения», когда организм довольствуется небольшим количеством еды, не испытывая при этом мучительного чувства голода, которое так часто сопровождает различные диеты.

Чрезмерный аппетит и привычка к перекусам – главные враги стройной фигуры. Семена амаранта, вводимые в пищу в качестве диетической добавки, поддерживают сытое состояние и не позволяют человеку есть от скуки или за компанию.

Лучший выход – употребление зерен утром натощак перед завтраком. Семена измельчают, добавляют стакан воды и выпивают. Напиток поможет достичь нужного уровня глюкозы и состояния сытости. Оптимальная доза – 1 стакан утром, в обед и вечером.

Для похудения зёрна амаранта употребляют в составе смузи с фруктами. Для его приготовления кусочки дыни измельчают при помощи блендера, добавляют апельсиновый сок, амарант и взбивают. Фруктовый смузи станет вкусным, питательным, а главное низкокалорийным завтраком.

Семена амаранта могут быть рекомендованы как пищевая добавка спортсменам для наращивания мышечной массы с одновременным сжиганием жировых накоплений. Их употребление в пищу позволяет организму запастись энергией и снять боль и усталость после тяжелых физических тренировок.

Как правильно выбирать и хранить зёрна?

Купить зёрна растения можно в супермаркетах или в специализированных магазинах здорового питания. При покупке нужно обращать внимание на то, чтобы упаковка была неповрежденной, а срок хранения непросроченным.  Желательно выбирать семена с максимальной степенью очистки (99%).

Все зёрна должны иметь светло-коричневый или розовый оттенок. Нежелательно употребление в пищу семян с темной или поврежденной оболочкой. Слипшиеся зерна с неприятным прелым запахом также категорически не рекомендованы к использованию.

Иногда в продажу поступают семена после отжима, так называемый шрот. Он тоже содержит полезные вещества и несет пользу организму.

Хранят зёрна амаранта в сухом месте, в стеклянной банке с закрытой крышкой.

Противопоказания

Несмотря на массу позитивных свойств зёрен растения, его неконтролируемый прием в пищу может иметь негативные последствия для организма.

Амарант противопоказан при:

• воспалении поджелудочной железы (панкреатите);
• холецистите;
• наличии камней в желчном и мочевом пузыре;
• пониженном артериальном давлении;
• индивидуальной непереносимости компонентов.

Листья и зёрна амаранта не дают в пищу маленьким детям. Несмотря на то, что амарант помогает беременным женщинам пополнять запасы железа в организме и бороться с токсикозом на ранних сроках, начинать его употребление в пищу можно только после предварительной консультации с врачом. В первые дни приема возможны негативные явления такие как легкое головокружение, тошнота и расстройство желудка. В большинстве случаев такие побочные эффекты быстро проходят и не требуют лечения.